Op dinsdag 22 september kwamen we bijeen in Fidei et Arti in Oudenbosch voor De Kracht van SAMEN. We begonnen met soep en broodjes, waarna de avond uitmondde in herkenning, verdieping en waardevolle verbindingen. Onder begeleiding van dagvoorzitter Odette Nuijten (WijZijn) stonden connectie, mentale gezondheid en gemeenschapszin centraal. Juist in een tijd waarin veel mensen zoeken naar contact en betekenis.
Waarom verbinding ertoe doet
Het kloppende hart van de avond was de indrukwekkende Cinetree documentaire SAMEN van Hanna Verboom. In deze film onderzoekt zij hoe gemeenschappen kunnen bijdragen aan het welzijn van mensen en welke rol verbinding speelt bij mentale gezondheid. Het Ubuntu-principe, ‘ik ben omdat wij zijn’, vormde daarbij een rode draad.
De documentaire liet zien dat echte verbinding draait om wederkerigheid: niet één persoon helpt de ander, maar mensen ondersteunen elkaar. De vele voorbeelden van buurtinitiatieven, ontmoetingsplekken en gemeenschappen maakten duidelijk dat de oplossing voor veel maatschappelijke uitdagingen soms dichterbij ligt dan we denken.
Het persoonlijke verhaal van Zinzi
Na de documentaire gaf Zinzi van Gestel, ervaringsdeskundige bij Herstel XL (onderdeel van GGZ WNB), een openhartig inkijkje in haar herstelproces. Ze vertelde hoe niet alleen professionele hulp, maar juist ook schrijven, bewegen, sociale contacten, het vragen van hulp en het zetten van kleine stappen buiten haar comfortzone – haar reis naar Londen was wel een grote stap – een belangrijke rol speelden.
Haar verhaal maakte veel indruk. Vooral haar boodschap over eigen regie bleef hangen: mensen helpen betekent niet altijd oplossingen aandragen. Soms is aanwezig zijn, luisteren en naast iemand staan al van onschatbare waarde. Ook lichtte zij de werkwijze van Herstel XL toe, waar ervaringsdeskundigheid en persoonlijke groei centraal staan.
Waardevolle gesprekken aan tafel
Na het plenaire programma gingen de deelnemers uiteen naar verschillende gesprekstafels. Daar ontstonden open en eerlijke gesprekken over eenzaamheid, gemeenschapszin en de vraag hoe we elkaar beter kunnen vinden en ondersteunen. De aanwezigheid van tafelhosts en ervaringsdeskundigen van Herstel XL zorgde voor verdieping en maakte het gemakkelijk om persoonlijke ervaringen en ideeën te delen.
Kleine stappen met grote impact
Tijdens de gezamenlijke terugkoppeling bleek dat veel deelnemers tot dezelfde conclusie kwamen: verbinding begint vaak verrassend klein. Een buur begroeten, een nieuwkomer welkom heten, een compliment geven, iemand uitnodigen voor een activiteit of simpelweg oprechte belangstelling tonen. Ook werd benadrukt dat er al veel mooie initiatieven bestaan, maar dat deze lang niet altijd bekend zijn bij de mensen die er baat bij zouden hebben. De avond leverde dan ook niet alleen inspiratie op, maar ook praktische ideeën waarmee deelnemers direct aan de slag kunnen, zowel privé als binnen hun organisatie.
Met dank aan
We bedanken iedereen die heeft bijgedragen aan het succes van deze bijeenkomst, in het bijzonder dagvoorzitter Odette Nuijten, fotograaf Gijs Proost, videograaf Mick van Tilburg, de ervaringsdeskundigen van Herstel XL, alle tafelhosts en gespreksleiders én natuurlijk alle aanwezigen.
Wij weten het al lang, maar het was mooi om weer te kunnen bewijzen dat verbinding begint bij elkaar ontmoeten. En precies daarin zit de kracht van samen.
Binnenkort vind je hieronder de foto’s en de aftermovie.